TBC雑感

遊びつくせないコンテンツ

自称どうであるかは別として世間的にみればカジュアルゲーマーとは"言えない"時間をMMORPGに費やしていますが，11月に次の拡張を控えた今はっきりいえますが，それでもなおTBCのコンテンツを遊びつくすには足りません．個人的にはもう3ヶ月くらい次の拡張を待って欲しいくらいです．TBCの全てを攻略できないまま次の拡張を迎えるのが何だか悔しいので．この事実はすごいことだと思います．以下の理由によって．

私はカジュアルゲーマーではない

Hardcoreとは自分で言わないところがアレですが，例えばL2をやっている人であれば1年半くらい前にやめた状態の私のキャラクターをみたらその程度がわかるかと．ただし，WoWでのプレイスタイル自体は最初の1年くらいはかなりのんびりとした感じで，ゲームのコンテンツ攻略のみを目的としてプレイスタイルとは程遠いものでしたが．

レベル上げのための繰り返し作業は要求されない

以前のエントリー「Level Cap への道のり」で書きましたが，現在のレベルキャップであるレベル70自体には簡単に到達することができます．またレベルに限らず，なにかアイテムを買うために永遠と狩をしなければならないということもありません．これについても以前何のエントリーで何度か書いたと思いますが，WoWでお金を積んで買えるアイテムとは非常に限られており，重要なものはほとんど自分自身で手に入れる以外に入手方法はありません．

WoWのシステム上，他のプレイヤーが自分のプレイの障害になることはまずない

レイドボスの存在するダンジョンは自分の所属するグループごとに複製のつくられるインスタンスゾーンというやつです．したがって，プレイヤー同士によるボスの取り合いということは起こりません．PvPサーバではインスタンスゾーンの入り口で敵対勢力との小競り合い程度はありますが，レイド攻略を目的としているグループ同士が永遠とそこで相手を妨害し続けることはまずありえません．お互いレイド攻略が目的である以上，さっさと自分のインスタンスゾーンに入ってしまえば終わりなので．

なぜ遊びつくせないか？

この遊びつくせないというのは別に私が慣れない言語環境でプレイしているから，という理由だけではありません．判断は微妙なところですが私のプレイしているサーバではことによると誰もTBCのコンテンツを完全攻略できないという事態もありえます．ソロプレイするコンテンツではありませんので達成はGuild単位になりますが，少なくとも現時点では私のサーバでは完全攻略したGuildはなく，可能性の高いGuildがわずか2つ，それに準じて可能性のあるGuildがもう2つといった感じです．先に挙げたようにプレイヤー同士による妨害ということが起こりえないゲームシステムであるのにも関わらずです．

この原因は何か？一言で言ってしまえば「ゲームの難易度が高い」からです．難易度が高いといっても単純な繰り返しを必須とするからではありません．必要なのはレイドボスの攻略に必要な人数25人とその各々が十分なプレイヤースキルを持っているということだけです．実際，サーバの枠を超えて世界でのトップレベルのGuildはコンテンツが拡張されるたびに大して時間もかからず攻略してしまいます．とはいっても1000万人以上いるプレイヤー人口に比べれば極一部のプレイヤーですが．

ちなみに基本的に日本人プレイヤーのみで構成されたJPGuildもいくつも存在しますが，世界で見ても現在のところ完全攻略に成功したJPGuildはありません．可能性の十分あるGuildはありますが．実際に調査したわけではありませんが，日本語バージョンのないこのゲームをわざわざプレイしているという時点で，他のMMORPGに比べればユーザ全体に占めるカジュアルゲーマーの割合は少ないと言えると思います．端的に言えばマニアックな人のほうが多いだろうと言うことです．それにもかかわらずJPGuildでの完全攻略したGuildが皆無であるというのは驚くに値する事だと思います．

なぜ難しいのか？いささかラフにはですが，同様に列挙してみると以下のような感じです．

基本的に操作が難しい

WoWで要求される操作が難しいと言うと「こんなのFPSに比べれば～」とか言いたくなる人はいると思うし，それは十分にわかりますが，一般的にMMORPG同士で比較して単純なマウスクリックだけで操作が完結できるものと比べるとWoWは十分にアクション性の高いものです．

自分のキャラクターを理解するのが難しい

これは難しい上に場合によってはベストの解答がありません．L2でFPcalcをつくったようにどのゲームにおいても理屈っぽい私は自分のキャラクターについて常によく調査・研究しますし，ユーザが1000万人以上いれば私よりよっぽど研究熱心な人も多くいるし，それについて議論するフォーラムもいくつもあります．解答に近い定石のようなものはありますが，やはりベストの解答は自分自身で状況に応じて出す必要があります．どのアイテムがいいのか？どのエンチャントがいいのか？どのスキルローテーションがもっともダメージを出すのか？どのようなレイドグループ編成がよいのか？必要なのは誰かが出した解答ではなく，定石を参考に自分で自分にあったスタイルを考える力です．

レイドボスのストラテジーが難しい

TBCで追加されたものだけでも25のダンジョンがありそれぞれに1～10以上のレイドボスがいます．時には非常に単純な行動しかしないボスやお互いにかよった行動もするボスもありますが，いずれにしてもそのボスに対してどのような行動をとらないといけないかを各自が十分把握する必要があります．もちろん戦略に関しての情報は詳細なものまで出尽くしています．（日々の攻略の結果新たな手法が見出されることもありますが）ただ，この戦略どおりにやれば倒せるという情報があってもそれを実行するのが難しい．アクションゲームにおいてボスの詳細な攻略法を知っても実際やるとなると練習が必要だったりするのと同様です．

これらの条件をクリアする25人のプレイヤーをそろえるのが難しい

レイドボス攻略はソロプレイのコンテンツではありませんので当然攻略する仲間が必要で，TBCの最終コンテンツは25名のグループで攻略するように設計されています．システムの制限上25名を超えた人数で挑戦することはできません．また1名欠けた24名になっただけでも難易度が上がります．レイドボスの攻略には上記の条件をクリアした25名のプレイヤーが必要で，通常のGuildならばバックアップも考えそれ以上のメンバーを抱えています．単純な人数あわせでなく十分なプレイヤースキルを持った人数をそろえるのは中々難しいことです．ボスを攻略する練習段階であきらめて脱落する人など珍しくないし，バックアップメンバーにしても単純にベンチ入りさせるだけでは不満が出て他のGuildに流れてしまうでしょう．Guildマネージメントもまた非常に大変です．

一部分だけを切り取ってみればどこを見ても理不尽な難易度を要求しているわけではありません．膨大なプレイ時間が必須なわけでもありません．ただし，それら全てを「うまく」やるのが非常に難しいのです．そして，これはGuildでの共同作業ですから「うまく」やっていく一番の鍵はお互いの協力・信頼と言えると思います．

このWoWのモデルは非常に優れていると思います．共同作業を行わず永遠ソロプレイをした場合，ゲーム内通貨だけはそれなりにたまるかもしれませんが，前述のとおり重要なアイテムがお金で買えない以上それには大して意味がなく，これは同時にWoWはゲームのモデル上，RMTが無意味であることでもあります．必要なのは信頼のできる仲間と彼らとの協力プレイで，それによってのみゲームの攻略が可能となっているのです．

次の拡張を前にして

私の所属するGuildはTBCのコンテンツを次の拡張前に完全攻略するには奇跡でもない限り不可能でしょう．もちろん日々それに向かって進むよう努力をしているわけですが中々実際は難しいものです．それだけに先に述べたように個人的にはもう数ヶ月拡張が伸びてもちょうどいいくらいと思ったりもします．ただ，重要なのは完全攻略するという目的ではなく，それに向かって努力する過程を楽しむことなので，悔しい部分はあるものの次の拡張も楽しみに待つことにします．

私はTBC前のWoWは体験したことがないのですが，今現在プレイしてて常々思うことは，TBCにおいて大きな拡張がされたにもかかわらず，各ゲームの内容がまるで初めからTBCを想定していたかのようにうまくかみ合っているということです．もちろんTBC前のWoWの経験がある方はまた違った感想を持つかもしれませんが．DiabloやWarcraft，Starcraftのように常にBlizzardの出すゲームが高い完成度を持ち，かつ長くプレイされているように次の拡張も単なるレベル上限上昇やフィールド拡張による引き伸ばしではなく今までとは異なったベクトルでユーザを楽しませてくれるコンテンツであることを期待しています．